PREVENÇÃO DE ACIDENTES COM SERPENTES PEÇONHENTAS NA SERRA DA BOCAINA E REGIÃO

2010-03-14T05:30:00.001-07:00

Por: Herbert Serafim 1, 2

Vanessa S. O. Fonseca 3

1 Laboratório de Herpetologia, Instituto Butantan
2 Departamento de Botânica, Instituto de Biociências, USP
3 Graduanda em Ciências Biológicas pelo Centro Universitário de Barra Mansa-UBM
E-mail para contato: hserafim@usp.br

O intuito de escrever essa matéria foi o de retirar crenças populares sobre as serpentes, apresentar as espécies peçonhentas mais comuns no Vale do Paraíba e Litoral Norte de São Paulo, e informar a população sobre os cuidados a serem tomados para se evitar acidentes com estes animais. Aproximadamente 80% das espécies de cobras do Brasil não são peçonhentas, não oferecendo maiores riscos ao homem. Já as serpentes peçonhentas são aquelas que possuem veneno e capacidade de injetá-lo, causando acidentes de importância médica.
No Brasil, são registrados mais de 20.000 acidentes por ano. As jararacas, grupo que inclui o jararacuçu, a jararaca e os urutus, representam 89% dos acidentes; as cascavéis representam 8%; as surucucus 1,5%, e as corais verdadeiras apenas 0,5%. Cerca de 20% dos acidentes atingem as mãos e antebraços, e 80% ocorrem abaixo dos joelhos. Além disso, as vítimas mais comuns são os trabalhadores rurais, que muitas vezes não utilizam equipamentos de proteção durante o trabalho no campo.
As espécies peçonhentas mais comuns na região do Vale do Paraíba são: a cascavel (Crotalus durissus) (Figura 1), a cobra coral verdadeira (Micrurus corallinus) (figura 2), a jararaca (Bothrops jararaca) (Figura 3), e uma espécie de urutu (Bothrops fonsecai) (Figura 4). Além destas, também ocorrem na região o jararacuçu (Bothrops jararacussu) (Figura 5), a jararaca pintada (Bothrops neuwiedi) (Figura 6) e outra espécie de coral verdadeira (Micrurus decoratus) (Figura 7), a primeira é comum na região litorânea, enquanto as demais são típicas de áreas serranas (principalmente na Bocaina).
No Vale do Paraíba é muito comum serpentes não peçonhentas serem confundidas com peçonhentas, e consequentemente serem mortas. Por exemplo, a cobra dormideira (Figura 8), que se alimenta de lesmas, costuma ser confundida com urutus. Este fato ocorre porque as dormideiras apresentam um padrão de cor parecido com o das urutus. De maneira semelhante, as corais falsas também são mortas por serem confundidas com as corais verdadeiras. As cobras corais verdadeiras raramente são encontradas porque vivem principalmente enterradas, além disso existem mais espécies falsas do que verdadeiras. Outros animais inofensivos também são confundidos com serpentes, é o caso do lagarto chamado popularmente de “cobra-de-vidro” ou “quebra-quebra” (Figura 9), que pode soltar pedaços de sua cauda como forma de defesa. Outro caso é o da cobra-cega ou cobra-de-duas-cabeças ou cobra-cega (Figura 10), um animal aparentado das cobras, que vive enterrado e é normalmente encontrado quando se está trabalhando nas plantações.
As serpentes peçonhentas ou não, desempenham uma função importante no ecossistema, pois são presas ou predadores de outros animais. A alteração e a redução das áreas de vegetação nativa é a principal ameaça para a imensa maioria delas, e da fauna em geral. As queimadas também podem ser um grande problema para as serpentes, uma vez que, dificilmente, escapam de um foco de incêndio. Por outro lado, a falta de planejamento urbano e mesmo rural, que resulta muitas vezes em lixões a céu aberto, contribui para a proliferação de roedores, que por sua vez são o alimento de muitas espécies de serpentes peçonhentas. Na natureza existem diversas espécies de animais que se alimentam de serpentes. Em nossa região, os mais comuns são: seriemas, gaviões, corujas, quatis, felinos, iraras, lagartos, gambás, cuícas, raposas, cachorros-do-mato e até mesmo cobras, como a muçurana, que se alimenta de espécies venenosas como as jararacas. Os gambás, muitas vezes perseguidos, são predadores naturais de cobras e são muito resistentes ao veneno das cascavéis e jararacas, devendo, por isso, ser protegidos por nós.

Diante disto, apresentamos abaixo as principais medidas a serem tomadas para evitar os acidentes com estes animais.

1. Uso de botas (evita 80% dos acidentes ofídicos) e sapatos (evita 50%);
2. Utilizar luvas de raspa de couro em trabalhos com lenha e outros materiais empilhados;
3. Realizar a limpeza das áreas ao redor da casa, paiol ou plantação para evitar a aproximação de ratos, principal alimento das cobras peçonhentas;
4. Colocar o lixo em sacos plásticos, que devem ser mantidos fechados para não atrair ratos;
5. Fechar vãos de portas, janelas, muros e orifícios que possam servir de abrigo para serpentes;
6. Ter cuidado ao mexer em buracos, ocos de troncos e feixes de lenha;
7. Colocar sacos de areia nas soleiras das portas;
8. Não segurar serpentes, mesmo quando mortas, pois há risco de envenenamento.

Porque devemos proteger as serpentes?
As serpentes estão entre os animais mais perseguidos pelo homem, em função de algumas espécies oferecerem riscos de acidentes graves. Porém, a maioria das espécies encontradas no Vale do Paraíba é inofensiva aos seres humanos e aos animais de criação. Todas as serpentes, venenosas ou não, desempenham um papel importante na natureza, pois são predadores ou presas de outros animais. Dentre as presas, as serpentes são importantes por controlar a população de roedores, que podem causar prejuízos as plantações e transmitir doenças. Do ponto de vista utilitário, o veneno de algumas espécies de cobras tem sido utilizado para a elaboração de medicamentos importantes para o homem. Os hipertensos devem saber, que o captopril – cujo nome comercial é capoten – indicado para pressão alta, foi produzido a partir de uma substância presente no veneno da jararaca. Este medicamento é o mais usado no mundo. Com esta matéria os autores esperam conscientizar a população da região da importância destes animais na natureza e também reduzir os acidentes ofídicos. Para mais informações consulte: www.butantan.gov.br

Cabe lembrar que na Natureza não existem vilões!

Agradecimentos: aos colegas Marcelo Ribeiro Duarte, Antonio Bordignom e Lourdes S. Jorgensen por cederem algumas fotos aqui apresentadas, a divulgação da TV Web Vale Sul e a Associação dos Moradores e Amigos da Serra da Bocaina (AMA BOCAINA), através deste BLOG.

Ama Bocaina

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